前朝下朝的时刻，便有宫人来报：“里克大人求见。”

  这个里克在朝中颇有声名，为人精明，做事利落，很得国君诡诸的赏识。他比杜原款要年轻，身材矮小，已经中年发福，但动作敏捷，眯着的双眼中时而绽露精光。

  他与申生互相见了礼，开门见山便问道：“此次春蒐，太子有什么想法？”

  申生微笑道：“上军、下军皆勇猛强干，这是我大晋之福。”

  “臣诚心前来为太子解忧，”里克神情凝肃，“还望太子也能开诚布公。臣与杜原款大人也商谈过。”一个多月前，杜原款就坐在如今他坐的位置，明告申生骊姬、奚齐有夺位之意。

  里克道：“太子是国君继承人，今后要统领上军，此次却命为下军之首，而上军中偏又留了一个奚齐……这便是不祥之兆了。”

  申生知道他是有备而来，不达目的不会罢休，当下也只能安静听他说。

  只听里克清清嗓子：“国君已经有了他意，太子要借凌云之风，需得向外。”

  “向外？”申生蹙眉，就见里克伸手在案几上划了一个“秦”字。

  秦国，是位于晋国西面的强大国家，嬴姓，传说是黄帝的后代，周朝时世世代代都在西方驻守，为周天子对抗西戎。西周末战乱发生的时候，秦襄公毅然出兵相救，顺利护送周平王东迁，从此受了赏赐，获得歧山以西的大片土地，名列诸侯。

  里克道：“太子对这嬴任好应该很熟悉了吧？”

  秦国当前的国君名为嬴任好，十年前，他迎娶了申生的同母阿姊秦姬。当时嬴任好刚刚即位，权位尚有不稳，借着迎娶晋国公室之女为夫人的机会，与晋国建立了友好邦交，获得了助力。

  申生的眉角有一丝颤动。秦姬，他的阿姊……

  关于她的记忆埋藏在内心深处，骤然提起，仍不免翻起惊涛骇浪。

  里克却是浑然不觉：“那秦姬又是太子的亲姊，必然也会相助。到时候，结了秦晋之好，不怕那个奚齐和骊姬翻出天来。”

  他说得眉飞色舞，看申生却始终是淡淡的，没有什么反应，不由得奇怪：“太子是有什么疑虑？”

  申生摇了摇头：“大人前来，想必已想得周全了。”

  里克昂然道：“那是自然，太子本就是该娶妻的年纪。事不宜迟，臣明日就在朝堂上出言提议。”

  “好，”申生的笑容有些苦涩，又有些嘲讽，“那就有劳大人了。”

  他起身将里克送到门口，回来时又不禁看了眼树上的桃花。“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家”，这首诗本来写的也就是婚嫁之事。

  那年，秦姬嫁往秦国去的时候，也是这般桃花开放的季节。

  十年前，他十二岁，躲藏在门后，想要最后看一眼这个美丽的长姊。

  女子也看到了他，招手要他近前。

  他走过去，憋了许久，才说出一句：“秦地路远，阿姊你……保重。”

  “是啊，秦地路远，”女子的脸映着红艳如火的嫁衣，脸上笑着，眼中却笑意全无，“申生，你要杀我却也不能了。”

  春风吹来，那个十二岁少年全身发冷，如坠冰窖。