一老一少两个男人说着话走来，年轻的掀开帘子，等着老人率先进了帐篷，他抬起头，暗沉沉的目光不经意扫过拴在桩墩上的一匹马，后者“呼呼”喘起粗气，忽然躁动不安地跺蹄，踩烂了脚下成片的杂草。

  男人没有理会，弯腰钻进帐篷，帘子落下来，里面的人声变得模糊不清。马又安静了。

  “还差谁？”老人坐上主位，明显有些不悦。

  那厢没有回答，男人纹丝不动地盯着脚边熊熊燃烧的火盆，一身压抑的黑衣，活像尊石雕。

  老人重重拍了拍桌面，不耐烦提高了音量：“还差谁！”

  ——“还差你。”

  话音刚落，男人动了。

  老人浑浊的瞳孔里，映出他形同鬼魅的身影，仅仅一霎，男人从十步外倏然逼近，手中刀锋划出刺目的银光，老人只觉得脖颈微凉，鲜血随后喷出，没来得及说半句话，便轰然栽倒在地。

  这一刀近乎切断了他的半个脖子，绝无生还可能。

  男人松开手，沾满血迹的刀落到地上，发出“咣当”一声轻响。他害冷似的打了个寒噤，神情恍惚了一下。

  沉默了片刻，接着，他捡起火盆里烧得正旺的一截断木，扔到了老人的尸体上。

  火势蔓延得很快，男人走出帐篷，解开了栓马的绳子，兴许是身上的血腥气太重，马惊声嘶叫起来，拼命想挣脱开他的手。

  远处的守卫被惊动，牛角号厚重的声音传遍整个疆域。男人翻身上马，将匕首狠狠扎进马臀，马儿尖鸣一声，四蹄追风，载着他绝尘而去。

  身后接天连壁，焚起了扑不灭的大火。

  第3章 第一章

  “来来来，趁热乎——”

  刘老汉端着碗面茶颤巍巍进门，祁重之极有眼力见儿地上前接过，凑到鼻前痛痛快快深嗅一口，竖起大拇指：“您的手艺真不错。”

  “谁说是我的手艺，咱可干不出这细致活，”老汉挺胸抬肚，活像年轻了十几岁，乐呵呵道，“阿香一大早就起来咯，非要亲自做给她祁大哥尝尝，拦都拦不住。”

  “哎呀…爹！”被揭了心事的姑娘匆匆跟进来，嗔怪着推搡了刘老汉一把。她红着脸抬头，飞速瞟了眼祁重之的面色，又赶忙低了下去。

  祁重之心里门儿清，云淡风轻地哈哈一笑，招呼两人入座吃饭。

  席间自然而然，又谈到了大松山附近出现的那些怪事。

  刘老汉咬了口咸菜疙瘩，接着唏嘘道：“前天夜里啊，老张头家的狗叫了一宿，早晨爬起来一瞅，你猜怎么着？栏里的小牛犊子不见了！地上那一滩血哟……”

  农家的小木凳子矮，祁重之人高马大的，几乎是蹲在了桌子跟前。他往嘴里扒拉了两口面茶，瞪大着眼睛，含糊不清问：“唔，兴许来的是山里的狼呢？”

  刘老汉：“祁小哥是外地人，不知道也难怪，这山上的狼早些年已经被猎手打得差不多啦，只剩下些不成气候的狼崽子，轻易它不敢下山来触霉头！”